Аппарат искусственной вентиляции легких (дыхательный аппарат, респиратор, вентилятор) предназначен для принудительной подачи газовой смеси, состоящей из кислорода и сжатого воздуха в легкие с целью насыщения крови кислородом и удаления углекислого газа из легких. На сегодняшний день прибор представляет собой оборудование, сочетающие в себе разнообразный набор функций и возможностей. В зависимости от имеющихся у аппаратуры ИВЛ режимов вентиляция может быть инвазивной (с использованием интубационной трубки), неинвазивной искусственной вентиляции легких (с использованием маски), у оборудования ИВЛ кроме механических режимов обычно есть возможность проведения ручной вентиляции. Подача газов высокого давления может осуществляться от центральной разводки лечебного учреждения, либо от баллонов, подача сжатого воздуха может быть от компрессора медицинского воздуха, а кислорода от специального концентратора. По способу привода, приборы разделяются на электроприводной, пневматический (от сжатого воздуха), либо турбинный тип привода.
В современной медицинской практике используются различные типы аппаратов ИВЛ в зависимости от условий их эксплуатации, возраста пациента и поставленных задач. Устройства ИВЛ последнего поколения являются высокотехнологичным оборудованием с интеллектуальной системой мониторинга.
Уникальные аппараты ИВЛ, благодаря своим характеристикам и особенностям, имеют большую ценность в деле борьбы за жизнь и здоровье человека, поэтому они широко применяются при многих медицинских мероприятиях.
Использование аппаратов ИВЛ должно проводиться только по индивидуальным показаниям здоровья пациента, которые предписаны лечащим врачом и с соблюдением всех правил организации ИВЛ.